Ecopetrol declaró desiertos varios procesos de contratación para importar gas natural licuado (GNL) a Colombia, luego de concluir que las ofertas recibidas no cumplían con las condiciones comerciales necesarias para su adjudicación.
Ante esta decisión, la compañía anunció que fortalecerá la producción nacional de gas y acelerará el desarrollo de Sirius, considerado el mayor yacimiento de gas natural costa afuera del país, junto con otros activos estratégicos que podrían contribuir a proteger la seguridad energética nacional.
En un comunicado, la petrolera atribuyó parte de las dificultades actuales de abastecimiento a decisiones adoptadas por el Gobierno anterior, particularmente a la suspensión de nuevos contratos de exploración de hidrocarburos.
La determinación se conoce en medio de la reducción de las reservas y la producción nacional de gas. Según cifras de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) citadas por Ecopetrol, las reservas probadas pasaron de 2.817 gigapiés cúbicos al cierre de 2022 a 1.717 gigapiés cúbicos en 2025, una disminución cercana al 39 %.
Abastecimiento de gas y riesgo energético
La disponibilidad de gas natural será especialmente relevante ante la posibilidad de un fenómeno de El Niño, debido a que este combustible abastece las plantas térmicas que respaldan el sistema eléctrico cuando disminuye la generación hidroeléctrica.
Ecopetrol sostuvo que las decisiones del Gobierno anterior restringieron las posibilidades futuras de exploración y explotación, pese a que existían riesgos de abastecimiento. Según la empresa, la ausencia de nuevos contratos de exploración y producción limitó la incorporación de reservas mientras los campos existentes continuaban reduciendo su rendimiento.
La compañía señaló que actualmente debe responder a las necesidades energéticas del país y, al mismo tiempo, proteger sus recursos financieros.
En la evaluación de las propuestas internacionales, Ecopetrol identificó riesgos económicos asociados a los precios ofrecidos por los proveedores, que podrían traducirse en mayores costos para los usuarios. Los procesos analizados contemplaban compromisos de suministro durante cinco años y habían sido iniciados durante el Gobierno anterior.
Las condiciones comerciales que llevaron a suspender los procesos
De acuerdo con la petrolera, las ofertas no garantizaban precios competitivos, la rentabilidad esperada ni un nivel de riesgo financiero aceptable. Además, los valores propuestos por los proveedores internacionales no contaban con suficientes compromisos de compra por parte de los clientes del mercado colombiano.
Ecopetrol advirtió que aceptar esas condiciones habría implicado asumir obligaciones de adquisición de gas en el exterior sin contar con una base de ventas suficiente para recuperar los costos. Esto también habría generado el riesgo de trasladar gastos adicionales a los consumidores.
Por estas razones, la empresa determinó que los procesos no podían adjudicarse, al considerar que las propuestas incumplían las condiciones comerciales mínimas para garantizar operaciones financieramente viables.
“La necesidad de gas no convierte en viable cualquier oferta”, afirmó Ecopetrol, que reiteró su intención de continuar buscando alternativas internacionales para atender la demanda nacional sin comprometer los recursos de la compañía.
Los costos de importar gas natural licuado
La evaluación de las propuestas también tuvo en cuenta las condiciones del mercado internacional. El gas natural licuado debe comprarse en el exterior, transportarse en buques y someterse a un proceso de regasificación antes de incorporarse al sistema de suministro. Cada etapa representa costos adicionales que inciden en el precio final para los consumidores colombianos.
A estos factores se suma la competencia por el combustible entre compradores de Europa y Asia, en un mercado internacional afectado por la crisis de Oriente Medio. Ecopetrol advirtió que la menor disponibilidad de gas nacional aumenta la necesidad de recurrir a proveedores extranjeros, por lo que considera necesario negociar precios, volúmenes y plazos compatibles con las condiciones del mercado colombiano.
La compañía aseguró que continuará evaluando alternativas competitivas de importación a corto plazo mientras avanzan los proyectos destinados a incrementar la producción nacional.
Producción nacional: cifras de agosto de 2026
En agosto de 2026, la producción fiscalizada de gas natural alcanzó los 1.104 millones de pies cúbicos diarios (MPCD), un aumento del 0,8 % frente a julio. Sin embargo, en comparación con agosto de 2025, la cifra representó una caída del 9,3 %, al pasar de 1.218 a 1.104 MPCD.
Casanare concentró el 65,1 % de la producción nacional y registró un incremento del 2,1 %, al pasar de 703,9 a 718,7 MPCD. También se reportaron aumentos en La Guajira, con 1,1 MPCD adicionales, y Magdalena, con 0,5 MPCD.
En contraste, Sucre presentó la mayor disminución regional, con una reducción de 3,4 MPCD, equivalente al 6,6 %. Le siguieron Córdoba, con una caída de 3,1 MPCD, y Santander, con una disminución de 1 MPCD.
Por campos, Pauto Sur registró uno de los mayores incrementos, con 19,9 MPCD adicionales, mientras que Floreña aumentó su producción en 17,5 MPCD. En sentido contrario, Floreña Mirador presentó la mayor reducción, con 10,7 MPCD menos, seguido de Cupiagua Sur, cuya producción cayó en 7,2 MPCD.
El gas comercializado promedió 717 MPCD durante agosto, una disminución del 0,7 % frente a julio y del 10,4 % en comparación con el mismo mes de 2025. Entre enero y agosto de 2026, el promedio fue de 704,2 MPCD, un 12,8 % inferior al registrado durante el mismo periodo del año anterior.
Pese a las dificultades de abastecimiento, la industria del gas natural proyecta inversiones por US$1.031 millones para 2026, según Naturgas, un 17 % más que en 2025. De ese total, US$839 millones se destinarían a exploración y producción, mientras que US$129 millones corresponderían al transporte, segmento en el que se prevé un aumento del 207 % en la inversión.
Estos recursos buscan impulsar la incorporación de nueva oferta, ampliar la infraestructura y reforzar la disponibilidad de gas natural en Colombia.
Importaciones y nuevas medidas para aumentar la oferta
Entre enero y agosto de 2026, las importaciones de gas promediaron 249 MPCD, equivalentes al 26,1 % del gas comercializado en el país. Durante ese mismo periodo, la producción nacional de gas comercializado disminuyó un 12,8 % frente al año anterior.
En agosto, las importaciones alcanzaron los 341 MPCD, lo que representó el 32,3 % del gas comercializado en Colombia.
Para responder a las necesidades de suministro, la ANH creó en agosto el Grupo Estratégico de Aceleración de Proyectos de Gas (GEAPG), encargado de agilizar trámites e impulsar iniciativas con potencial para incorporar nuevos volúmenes al mercado en el corto y mediano plazo.
Paralelamente, avanzan los ajustes a la infraestructura de importación. Después de finalizar el mantenimiento de la Sociedad Portuaria El Cayao (SPEC) el 3 de agosto, la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) modificó su licencia ambiental para incorporar 58 MPCD adicionales de capacidad de regasificación.
Escrito por: Diego Coronado
